عملیات سختکاری فلزات به تغییر شکل فلزات به صورت دائمی با استفاده از نیرو اشاره دارد. این فرآیند می‌تواند بر روی فلزات مختلفی اعمال شود، اما اغلب برای فولاد استفاده می‌شود. این فرآیند می‌تواند خواص متفاوتی را در فلز ایجاد کند، از جمله افزایش استحکام، سختی، انعطاف‌پذیری و مقاومت در برابر سایش.
عملیات سختکاری فلزات شامل فرآیندهای متعددی مانند فرآیندهای مکانیکی (مانند فرآیند غلتک کاری، خم کردن، پرس کردن و کشیدن) و فرآیندهای حرارتی (مانند باز پختن و تمپر کردن) است. انتخاب فرآیند مناسب بستگی به نوع فلز، شکل نهایی مورد نظر و خواص مورد نیاز دارد.
عملیات سخت کاری فلزات می‌تواند ویژگی های ورق های فولادی را به روش های متفاوتی تغییر دهد. برای مثال، سخت کاری می‌تواند سطح فلز را سخت‌تر کند و باعث افزایش مقاومت در برابر سایش و خوردگی شود. برخی از عملیات ها می‌توانند فلز را انعطاف‌پذیرتر کنند، اجازه دهند تا به شکلهای پیچیده‌تری تغییر کند.
فرآیندهای سخت کاری فلزات، از جمله کاربردهایی که برای ورق های فولادی دارند، بخش مهمی از صنایع تولید فلزات را تشکیل می‌دهند. با پیشرفت فناوری و فرآیندهای سخت کاری جدید، انتظار می‌رود خواص و کارایی ورق های فولادی به طور قابل توجهی بهبود یابد. همچنین، توسعه روش‌های جدید سختکاری و فرآیندهای تولید می‌تواند به تولید فلزات با خواص مختلف و برای کاربردهای جدید کمک کند.